La evolución humana

Según el famoso documental «La Odisea de la Especie», la evolución desde los simios hasta el hombre se produjo en tres grandes bloques:

• Los pre-humanos. Aquí se incluyen el Toumai y el Orrorín, quienes, ante la sequía producida en África por la aparición de la falla del Rift, tuvieron que levantarse sobre sus piernas traseras y comenzar a alimentarse de carne. Con esto último, su cerebro aumentó de tamaño ante el aumento de las proteínas.
• Los australopitecos. Continúan adaptándose a las extremas condiciones climáticas. Presentan gran dimorfismo sexual y sus cerebros siguen aumentando. Empiezan a desarrollar el concepto de clanes sociales, pero no aparecen lazos entre ellos.
• Los homo. Se diferencian de los australopitecos en que fabrican sus propias herramientas a partir de piedra. Con ellos nace la conciencia, y se crea un lenguaje articulado que se perfeccionará paulatinamente. No solo andan bípedamente, sino también erguidos. Además, con ellos nace la cultura, a través de la transmisión de conocimientos de forma oral. El homo ergaster  se lanza a la conquista de Europa y Asia. El homo erectus domina el fuego. Con las glaciaciones, el homo neanderthalensis cubre su cuerpo con pieles; además construye los primeros instrumentos musicales y desarrolla los primeros ritos religiosos, de carácter funerario. Pero sobre el hombre de Neandertal, se impuso el hombre de Cromañón u homo sapiens, quien realiza las primeras muestras de arte rupestre y tiene la capacidad de planificar su propio futuro.

¿El ser humano sigue evolucionando?

• Los rasgos étnicos desaparecerán como consecuencia del cruce de razas. La democracia y la industrialización.
• Los rasgos de los recién nacidos se deberán mayormente a la selección social que a la natural, a través de la genética.
• La lenta evolución biológica puede ser sustituida por una tecnológica, rápida y dirigida.  
• Los avances en la inteligencia artificial y la robótica nos conducirán a un crecimiento físico y mental.

El darwinismo

El darwinismo es la propuesta realizada por Charles Darwin en el siglo XIX sobre el origen de las especies. Darwin nacido en Inglaterra, hizo un viaje en barco desde Inglaterra hacia América del Sur, Australia y África que duró 5 años, y después de observar las variaciones de las especies,como la del pico del pinzón, y escribió un libro titulado "El Origen de las Especies". Después elaboró otros libros en lo que se refería a la evolución del hombre.

Darwin pensaba que el origen de las distintas especies de seres vivos eran transformaciones de otras especies que ya existían y que se comprobaría que su hipótesis era cierta cuando se encontraran fósiles de seres intermedios entre los seres originales y los que ya habían evolucionado.

Charles Darwin fue el primero en interpretar la "evolución" como un proceso mediante el cual las variaciones y la selección natural determinan la supervivencia o la desaparición de los individuos.

Darwin llamó Selección Natural al proceso de sobrevivencia de los organismos que dependiendo de los genes son más aptos para vivir en un medio particular, y que a través de este proceso, las poblaciones se alteran y al tiempo aparecen organismos muy diferentes.

Repercusión de la teoría de Darwin

En esta parte de "El planeta de los simios" podemos ver el enfrentamiento de la teoría evolutiva contra los sectores más tradicionales.

El origen de las especies: publicación

Charles Darwin tardaría muchos años en atreverse a publicar su teoría sobre la evolución por selección natural:

Teorías científicas de la evolución

Varios filósofos griegos de la antigüedad discutieron ideas que involucraban cambios en los organismos vivos a través del tiempo:

• Anaximandro propuso que los primeros animales vivían en el agua y que los animales terrestres fueron generados a partir de ellos.

• Empédocles escribió acerca de un origen no sobrenatural de los seres vivos, sugiriendo que la adaptación no requiere un ser organizador o una causa final.
• Aristóteles expuso relaciones existentes entre los seres vivos como una scala naturae en la que los organismos se clasifican de acuerdo con una estructura jerárquica, ordenándolos según la complejidad de sus estructuras y funciones, con los organismos que muestran una mayor vitalidad y capacidad de movimiento descritos como «organismos superiores».

Algunos antiguos pensadores chinos expresaron ideas sobre el cambio de las especies biológicas. Zhuangzi encionó que las formas de vida tienen una habilidad innata para transformarse y adaptarse a su entorno.

La teoría moderna no se estableció hasta los siglos XVIII y XIX, con la contribución de algunos científicos:

• Jean-Baptiste Lamarck formuló la primera teoría de la evolución: propuso que la gran variedad de organismos habían evolucionado desde formas simples, postulando que los protagonistas de esa evolución habían sido los propios organismos por su capacidad de adaptarse al ambiente: los cambios en ese ambiente generaban nuevas necesidades y esas nuevas necesidades conllevarían una modificación de los mismos que sería heredable. Se apoyó para la formulación de su teoría en la existencia de restos de formas intermedias extintas. Esta teoría se enfrentó a la creencia general por la que todas las especies habían sido creadas y permanecían inmutables desde su creación.
  
  
  

  
• No fue sino hasta la publicación de El origen de las especies de Charles Darwin cuando el hecho de la evolución comenzó a ser ampliamente aceptado.

¿Qué es la evolución?

• La evolución biológica es el conjunto de cambios producidos a través del tiempo que ha originado la diversidad de formas de vida que existen sobre la Tierra a partir de un antepasado común.
• La palabra evolución para describir tales cambios fue aplicada por vez primera en el siglo XVIII por el biólogo suizo Charles Bonnet.
• Fue Darwin en 1859 quien sintetizó un cuerpo coherente de observaciones que consolidaron el concepto de la evolución biológica en una verdadera teoría científica.